Over the weekend, 170 inmates in the Sumner County Jail got baptized. The group is soon to leave behind bars, and they said they wanted a fresh start.
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— NewsChannel 5 (@NC5) June 2, 2025
No último fim de semana, 170 presos — homens e mulheres — foram batizados na Cadeia do Condado de Sumner, localizada no estado do Tennessee, nos Estados Unidos. O evento, que teve caráter voluntário, foi descrito por autoridades e líderes religiosos como o maior batismo já realizado no local.
“Aqui na prisão do Condado de Sumner, algo muito singular está acontecendo envolvendo dezenas e dezenas de presidiários que desejam mudar de vida”, afirmou Jerry Scott, administrador da prisão, em entrevista à emissora WTVF-TV.
A ação foi realizada em parceria com a Igreja Long Hollow e a Primeira Igreja Batista de Hendersonville, que mantêm trabalhos regulares de capelania e evangelismo no sistema prisional local. Embora batismos sejam feitos periodicamente, o número desta ocasião chamou a atenção das lideranças envolvidas.
“Este é um dia que eles não vão esquecer”, declarou o capelão Bruce Raley, da Primeira Igreja Batista de Hendersonville. Ele foi um dos responsáveis por conduzir a cerimônia no pátio da prisão. “É o compromisso deles de viver para seguir Jesus e não voltar atrás. É uma declaração ousada”, acrescentou Danny Spano, representante da Igreja Long Hollow.
Segundo os organizadores, todos os presos batizados estão prestes a deixar o sistema prisional, o que conferiu ao batismo um significado de transição e novo começo. A estrutura para a cerimônia contou com banheiras instaladas ao ar livre, onde os internos eram conduzidos um a um pelos pastores.
O jornalista norte-americano Nick Beres, da NewsChannel 5, também esteve presente e relatou o acontecimento como um “batismo em massa”. Em publicação nas redes sociais, ele comentou: “O xerife concedeu acesso exclusivo a um batismo de 170 presos homens e mulheres. Estes detentos escolheram participar do estudo bíblico na prisão com Long Hollow Church e o Primeiro Batista Hendersonville”.
Beres relatou ainda que conversou com alguns dos detentos após a cerimônia. “O batismo fornece uma base de fé que sinaliza um novo começo para que eles tenham sucesso assim que forem liberados”, escreveu.
Testemunhos
Uma das mulheres batizadas compartilhou sua experiência com os demais participantes: “Tivemos um novo começo e viveremos uma vida melhor”, declarou.
O evento também foi celebrado por autoridades estaduais. O representante estadual do Tennessee, William Lamberth, comentou nas redes: “Eu amo tudo isso e oro para que esses novos cristãos saiam da prisão corajosamente e sigam um novo caminho na vida”.
Uma ex-detenta, que afirmou ter entregado sua vida a Jesus naquela mesma prisão, também se manifestou após o evento: “Sem dúvidas minha vida mudou para melhor. Fico muito feliz por essas pessoas que estão mudando de vida. Isso pode acontecer, acredite. Sou a prova viva disso”.
O batismo coletivo na Cadeia do Condado de Sumner reflete o trabalho contínuo de evangelização realizado por organizações religiosas em centros de detenção nos Estados Unidos. Segundo líderes envolvidos, a intenção é oferecer esperança, reintegração e apoio espiritual a internos prestes a retornar à sociedade.
